相传，在古代中国，有一位名叫刘邦的人，他后来成为了长期的汉朝的开国皇帝，被尊称为汉高祖。关于汉高祖的故事很多，其中一则著名的传说就是他斩白蛇的故事。
据传说，在刘邦年轻的时候，他曾经遇到过一只化为蛇形的妖精，妖精化身为一个美丽的白蛇，居住在了洞庭湖附近的一座山洞中。白蛇有着形状特别美丽的身躯和出色的智慧，她常常化身为一个美丽的女子出现在人间，帮助困难的人们解决难题，给人们带来了很多的好处。
然而，汉高祖刘邦并不知道这只白蛇的真实身份，他只知道这只白蛇常常出现在人们的生活中给人们带来好运。有一天，刘邦听到了有人在议论白蛇的事情，有人称白蛇为妖精，并表示要除掉她。刘邦决定要亲自去白蛇所在的山洞探个究竟。
当刘邦来到山洞时，他发现了白蛇的真实形态，他害怕又愤怒，决定斩杀白蛇。但就在他挥剑的瞬间，白蛇女子扑上前去，为了保护白蛇，她决定用自己的身体挡住刘邦的剑刃。白蛇女子被杀后，刘邦才知道白蛇是一位心地善良的妖精，她是为了帮助人类和平而化身为白蛇。
刘邦深感内疚，他抱着白蛇的尸体痛哭不已，每天不断地流泪，直至尸体化为一座白石。刘邦不忍离去，便在白石旁边修建了一座庙宇，供奉着白蛇女子，并发誓要为她报仇，推翻暴政，建立一个公平正义的社会。
白蛇的牺牲和刘邦的誓言激励着刘邦，他成为了一位伟大的皇帝，推翻了暴政，建立了新的王朝。白蛇也成为了一个民间传说中的英雄人物，她的形象常常被人们用来象征正义和勇敢。