据神话传说，“吴刚伐木”是发生在月球的故事。
相传远古时候，有一个名叫吴刚的人，因为憧憬仙境而去拜访五庄观中的道士，后得到道士的指点拜月，练成神仙后常来探望五庄观中道士。
一天，五庄观中的道士告诉吴刚：月球上的桂树上有着药果，常夜发出幽香。取来此果，能使人不死。如果那颗桂树被斩倒，诸神将不再让它再度生长。请你前往护护这棵桂树，我会开法术，让你突破天际，到达月球！
吴刚非常听话，立刻启程上月碗，好不容易到达月球。此时，只见一只玉兔正在啃桂花，月亮上确实长着一株巨大的桂树。就在此时，吴刚决定把这颗桂树伐倒，回到人间享用仙果。
但是，刚刚斧头劈下，桂树化作神龙飞向天际，吴刚永远割不到这棵桂树。五庄观中的道士得知后，只好让吴刚留在月宫，守护桂树，每天都给他药果供上。四百多年过去了，亿万年来，桂花依然散发出诱人的香气。
这个故事寓意深刻，桂树象征着宝贵之物，需要人类好好珍惜，不要过度破坏；吴刚则是具有忠诚精神的英雄形象，他守护着桂树，证明了他的信念和爱心。